Typographische Fehler in Büchern

Textverarbeitungen setzen den Text in die Mitte des Blatts, mit gleichen Rändern ringsum. Für einen Brief stimmt das. Ein Buch liegt aufgeschlagen vor dem Leser, und dann fallen die beiden Kolumnen in der Mitte auseinander, während außen der Platz für den Daumen fehlt. Die Ränder eines Buchs sind deshalb ungleich und wachsen in fester Folge: Bund, Kopf, Außen, Fuß. Tschichold nennt für eine Seite im Verhältnis 2 : 3 die Proportion 2 : 3 : 4 : 6.

Um Seiten zu sparen, wird der Schriftgrad gesenkt und der Rand geschmälert, bis 85 Zeichen in der Zeile stehen. Das Buch wird dünner und anstrengend. Ein Roman verträgt 55 bis 70 Zeichen je Zeile, Leerzeichen eingerechnet; der Prüfsatz hat 64. Dazu gehört ein Zeilenabstand von 120 bis 145 Prozent des Schriftgrads. Wer Umfang sparen muss, wählt eine schmaler laufende Schrift und keine kleinere.

Hält man eine Buchseite gegen das Licht, scheinen die Zeilen der Rückseite durch. Stehen sie genau auf den Zeilen der Vorderseite, bleibt der Raum dazwischen hell. Stehen sie versetzt, wird die Seite grau. Dasselbe gilt für die beiden Seiten einer Doppelseite: Die Zeilen links und rechts laufen auf gleicher Höhe. Verloren geht das Register fast immer an Überschriften und Absatzabständen, deren Höhe kein Vielfaches des Zeilenabstands ist.

Die beiden ältesten Fehler des Buchsatzes haben Namen. Das Hurenkind ist die letzte Zeile eines Absatzes, die allein oben auf der neuen Seite steht. Der Schusterjunge ist die erste Zeile eines Absatzes, die allein unten auf der alten zurückbleibt. Beide reißen einen Absatz dort auseinander, wo der Leser die Seite wechselt. Im Muster sind sie rot hinterlegt: das Hurenkind am Kopf der rechten Seite, der Schusterjunge an ihrem Fuß.

Blocksatz ohne Silbentrennung ist die Regel in Büchern, die in einer Textverarbeitung entstehen. Passt ein langes Wort nicht mehr in die Zeile, wandert es ganz in die nächste, und der Rest wird auseinandergezogen, bis er die Breite füllt. Über mehrere Zeilen verbinden sich die Löcher zu hellen Gassen, die senkrecht durch den Absatz laufen. Deutscher Blocksatz braucht Silbentrennung; je schmaler die Kolumne, desto dringender.

Die Silbentrennung eines Programms kennt Silben, aber keine Bedeutung. Sie trennt richtig und trotzdem falsch: Aus dem Urinstinkt wird ein Urin, der stinkt, aus beinhalten ein Bein. Eigennamen trennt sie ohne Zögern. Dazu kommen Trennungen in Serie, bei denen vier Zeilen hintereinander mit einem Strich enden. Kein Wörterbuch nimmt einem diese Durchsicht ab; sie gehört zur letzten Korrektur vor dem Druck.

Manuskripte kommen mit Zollzeichen, Bindestrichen und drei Punkten in den Satz. Im Buch stehen Anführungszeichen unten und oben oder als Guillemets mit den Spitzen nach innen, der Gedankenstrich ist ein Halbgeviertstrich mit Wortabstand, und in Abkürzungen steht ein schmales Leerzeichen, an dem die Zeile nicht brechen darf. Eine Form der Anführung gilt für das ganze Werk.

Ein Absatz wird im Buch durch den Einzug der ersten Zeile gekennzeichnet, ein Geviert bis einen Zeilenabstand tief. Leerzeilen zwischen Absätzen gehören in Briefe und auf Bildschirme; im Buch zerstören sie das Register und kosten Seiten. Beides zusammen ist doppelt falsch. Nach einer Überschrift oder einer Leerzeile, die einen Abschnitt trennt, steht der erste Absatz stumpf, also ohne Einzug.

Die Schreibmaschine konnte nur unterstreichen und sperren. Im Buch zeichnet die Kursive aus; sie fällt beim Lesen auf, ohne beim Blättern ins Auge zu springen. Fette im Lesetext macht aus einer Seite ein Fleckenmuster, Unterstreichung schneidet die Unterlängen ab. Versalien brauchen Sperrung, und Kapitälchen müssen echte sein, eigene Zeichen der Schrift und keine verkleinerten Großbuchstaben.

Fehlt am Ende eine Zeile Platz, wird die Schrift in der Breite gestaucht, auf 95 oder 90 Prozent. Die Buchstaben verlieren dabei ihre Proportion: Senkrechte Striche werden dünner, waagerechte bleiben, runde Formen werden zu Eiern. Derselbe Fehler ist die Kursive per Schalter, wenn die Schrift keinen kursiven Schnitt hat; das Programm stellt dann die Aufrechte schräg. Platz gewinnt man über Laufweite und Wortabstand, in Schritten von höchstens anderthalb Prozent.

Die Seitenzahl steht außen, wo der Daumen blättert, und nicht im Bund, wo sie niemand findet. Auf der ersten Seite eines Kapitels entfällt der Kolumnentitel, weil die Überschrift darunter dasselbe sagt; leere Seiten tragen weder Zahl noch Titel. Kapitel beginnen mit abgesenktem Text, einige Zeilen unter dem Kopf des Satzspiegels, und dieser Beginn sitzt in jedem Kapitel auf derselben Rasterlinie.

Die ersten Seiten eines Buchs folgen einer Ordnung, die Leser nicht benennen können und trotzdem erwarten. Fehlt der Schmutztitel, klebt der Haupttitel am Vorsatz; steht das Impressum auf einer rechten Seite, sieht das Buch aus wie ein Prospekt. Rechte Seiten tragen ungerade Zahlen, und was Gewicht hat, beginnt rechts: der Haupttitel, das Inhaltsverzeichnis, das erste Kapitel.

Der Umschlag wird zuerst im Daumennagelformat gesehen, in der Liste eines Onlinehändlers, und muss dort lesbar sein. Selbst gestaltete Umschläge scheitern selten am Bild. Sie scheitern an vier Schriften, an Zeilen, die mal mittig und mal am Rand stehen, an einem Titel, der mitten im Sinn umbricht, und an Text, der so nah an der Kante sitzt, dass ihn der Beschnitt erreicht.

Die meisten dieser Punkte lassen sich an der fertigen Druckdatei nachmessen: Schriftgrad, Zeichen je Zeile, Lage jeder Zeile im Raster, Ränder, einzelne Zeilen an Seitengrenzen, Trennungen in Folge. Für sinnentstellende Trennungen, den Zeilenfall auf dem Umschlag und den Grauwert der Seite braucht es das Auge.